Lặt lá mai đón xuân, đón khởi đầu mới

Giữa những ngày chớm xuân se lạnh, khi nhịp sống dần chậm lại, nhường chỗ cho không khí Tết đang lan tỏa, có một khoảnh khắc thật dịu dàng mà nhiều gia đình miền Nam vẫn gìn giữ: lặt lá mai.

Đây không chỉ là một công việc chăm cây, mà còn là cách để mọi người “chạm tay” vào mùa xuân, gửi gắm hy vọng về một năm mới an lành, đủ đầy và nhiều khởi đầu tươi sáng.

Thời điểm lặt lá mai còn phụ thuộc vào độ lớn của nụ hoa. Ảnh: NGUYỄN XUÂN

Gác lại những bộn bề thường nhật, tôi bắt đầu ngày nghỉ đầu tiên trong kỳ nghỉ phép dài hơi của mình. Không vội vã đi làm, không tất bật với KPI, cũng chẳng còn áp lực deadline… Cả buổi sáng, tôi dành trọn thời gian bên gốc mai trước sân nhà- vừa nghe nhạc xuân, vừa nhẹ nhàng lặt từng chiếc lá, như thể đang “chạm tay” vào mùa Tết đang đến rất gần.

“Rồi dặt dìu mùa xuân theo én về/ Mùa bình thường mùa vui nay đã về/ Mùa xuân mơ ước ấy đang đến đầu tiên…”. Giai điệu “Mùa xuân đầu tiên” của nhạc sĩ Văn Cao được ngân lên, mang theo một cảm giác thật dịu dàng, an nhiên và đầy hy vọng.

Trong tâm thức người Việt, đặc biệt với người dân miền Nam, nhắc đến Tết là nhắc đến sắc vàng của hoa mai. Để mai nở đúng vào những ngày đầu năm mới, người trồng thường chọn lặt lá vào khoảng rằm tháng Chạp- một mốc thời gian vừa mang tính kinh nghiệm, vừa gửi gắm bao chờ mong.

Tuy vậy, với người trồng mai chuyên nghiệp, thời điểm lặt lá còn phụ thuộc vào độ lớn của nụ. Với mai vàng 5 cánh (mai y), nếu nụ còn nhỏ như hạt kim, có thể lặt lá vào khoảng ngày 13-14 tháng Chạp. Nụ lớn hơn thì lặt vào ngày 16-17 tháng Chạp. Còn khi nụ đã căng tròn, chuẩn bị bung lớp vỏ lụa mỏng, thời điểm thích hợp sẽ rơi vào ngày 18-20 tháng Chạp.

Để hoa mai nở rộ đúng dịp Tết, thời tiết cũng đóng vai trò rất quan trọng. Người trồng phải quan sát từng chuyển biến nhỏ của nụ, theo dõi nắng gió mỗi ngày để kịp thời điều chỉnh cách tưới nước, bón phân, chăm sóc. Trồng mai vì thế không chỉ là công việc, mà còn là sự nâng niu và thấu hiểu.

Lặt lá mai cũng là cả một nghệ thuật. Nếu không khéo léo và kiên nhẫn, rất dễ làm gãy cành, hư nụ. Người lặt lá không nên tuốt mạnh, mà nhẹ nhàng ngắt từng chiếc lá, để không làm tổn thương mầm hoa đang ẩn mình. Khi toàn bộ lá được lặt bỏ, dinh dưỡng sẽ dồn hết nuôi nụ, chuẩn bị cho khoảnh khắc bung nở rực rỡ nhất trong năm.

Từ bao đời nay, sắc vàng của hoa mai được xem là biểu tượng của giàu sang, phú quý. Lặt lá mai không chỉ để cây nở hoa đẹp hơn, mà còn là một cách gửi gắm ước mong năm mới đủ đầy, may mắn và hanh thông.

Có rất nhiều giống mai: phổ biến nhất là mai vàng 5 cánh, mai tứ quý, mai vạn phúc, mai chiếu thủy, mai cúc… và cả bạch mai thanh khiết. Mỗi loại một dáng vẻ, nhưng đều mang trong mình hơi thở của mùa xuân phương Nam.

Nhìn những chiếc lá già lần lượt rời cành, nhường chỗ cho những chồi non vươn mình lớn lên, mang đến cho đời những nụ hoa xinh tươi, rực rỡ đón chào mùa vui mới, đã dấy lên trong tôi niềm hy vọng, ước mong về sự khởi đầu mới tươi đẹp. Dường như không chỉ cây mai đang chuẩn bị bước sang mùa xuân mới, mà chính mình cũng đang sẵn sàng cho những khởi đầu tươi tắn, tràn đầy sức sống.

“Một rừng hoa mai nở/ Một bầy chim én đưa tin/ Chúa xuân giáng trần thật xinh…”. Xuân đã về rất gần. Và trong tim mỗi người, vẫn luôn là lời ước nguyện giản dị mà tha thiết cho một năm mới: “Ý mong phước lộc tràn tay…”- như lời bài hát trong ca khúc “Ước nguyện đầu xuân” của nhạc sĩ Hoàng Trang.

XUÂN TƯƠI